Depuis août 2025, un nouveau visage incarne l’action de l’Agence française de développement (AFD) à Lomé. Benjamin Neumann, économiste et journaliste de formation, a été désigné pour succéder à Zolika Bouabdallah à la tête du bureau local. Une nomination hautement stratégique, au moment où le Togo s’emploie à accélérer la réalisation de sa feuille de route et à diversifier ses leviers financiers pour accompagner son essor.
Fort de plus de quinze années d’expérience dans les arcanes du développement international, Benjamin Neumann n’arrive pas en terrain inconnu. Passé par Proparco, la filiale de l’AFD dédiée au secteur privé, puis par la communication du groupe, il a ensuite intégré la division Crises et conflits. Là, il fut l’un des artisans de l’approche dite « 3D » (Défense, Diplomatie, Développement), mise en œuvre dans le Sahel et le Golfe de Guinée. Plus récemment, il dirigeait la Cellule Grand Sahel, en charge d’un portefeuille sensible couvrant des pays fragiles, mais essentiels pour la coopération française.
L’AFD au Togo : un acteur au cœur de la croissance
Avec un portefeuille d’une dizaine de projets représentant plus de 300 millions d’euros, l’AFD demeure un partenaire de premier plan pour Lomé. Ses interventions embrassent des secteurs stratégiques : éducation, agriculture, santé, infrastructures urbaines et transition énergétique. Chaque année, de nouveaux engagements, oscillant entre 40 et 50 millions d’euros, viennent étoffer cette coopération.
Les réalisations sont visibles sur plusieurs fronts. À Sokodé, Proparco cofinance, avec la Banque africaine de développement, un parc solaire de 62 MW, destiné à éclairer l’avenir énergétique du pays. Dans les Savanes et la Kara, l’AFD soutient l’aménagement et la réhabilitation de retenues collinaires, au service d’une agriculture et d’un élevage résilients. À Lomé, c’est sur les infrastructures stratégiques que l’accent est mis, avec notamment la participation au financement du terminal à conteneurs du port, véritable poumon économique du Togo.
L’arrivée de Benjamin Neumann intervient dans un contexte où le Togo intensifie ses relations avec bailleurs bilatéraux et multilatéraux, afin de répondre à des besoins de financement croissants. Inclusion économique, infrastructures, gestion de la dette et mobilisation de ressources pour accompagner une démographie en expansion : tels sont les chantiers prioritaires de la feuille de route gouvernementale.
« Mettre son expertise au service des priorités du Togo et renforcer les partenariats avec les autorités et les acteurs locaux » : telle est la mission confiée au nouveau directeur, selon l’AFD. Elle prend place dans un contexte africain en recomposition, marqué par la montée d’un sentiment antifrançais et la percée de nouveaux acteurs – Chine, Russie, Turquie ou encore pays du Golfe – qui redessinent la carte des influences.
Dans ce jeu diplomatique aux multiples cordes, Benjamin Neumann devra accorder les notes justes : consolider la présence française, tout en inscrivant l’action de l’AFD dans les priorités nationales du Togo. Une partition délicate, où le développement se joue à la fois en chiffres, en projets et en confiance partagée.
